ISO/IEC 17020 ou ISO/IEC 17025 : quelle norme pour votre organisme ?

Deux normes d'accréditation, deux métiers

L'ISO/IEC 17020 et l'ISO/IEC 17025 appartiennent toutes deux à la famille des normes internationales d'évaluation de la conformité. Toutes deux servent de référentiel d'accréditation auprès du COFRAC. Mais elles ne s'adressent pas aux mêmes organismes :

• la norme ISO/IEC 17020 définit les exigences applicables aux organismes d'inspection : bureaux de contrôle, organismes de vérification réglementaire, diagnostiqueurs, organismes qui examinent des installations, des produits ou des processus ;
• la norme ISO/IEC 17025 définit les exigences de compétence des laboratoires d'essais et d'étalonnages : laboratoires qui mesurent, testent, analysent et étalonnent.

Le choix entre les deux ne se fait pas sur préférence : il découle de la nature réelle de vos activités.

Inspection ou essais : la différence de fond

L'inspection : l'examen et le jugement professionnel

L'inspection consiste à examiner un objet (une installation électrique, un équipement, un ouvrage, un processus) et à déterminer sa conformité à des exigences, en s'appuyant sur le jugement professionnel de l'inspecteur. Le résultat est une appréciation de conformité, consignée dans un rapport d'inspection.

C'est précisément ce jugement professionnel qui distingue l'inspection : deux inspections rigoureuses du même objet reposent sur l'appréciation compétente de l'inspecteur, encadrée par des méthodes et des critères définis.

Les essais et étalonnages : la mesure et la validité des résultats

Un laboratoire, lui, produit des résultats de mesure : valeurs d'essais, d'analyses ou d'étalonnages, avec leurs incertitudes. L'ISO/IEC 17025, dont la version en vigueur date de 2017, est entièrement tournée vers la fiabilité des résultats et leur validité technique : validation des méthodes, maîtrise des équipements et de leur étalonnage, traçabilité métrologique, estimation des incertitudes de mesure, manipulation des échantillons. La compétence technique du laboratoire se démontre sur chaque méthode de sa portée.

Ce que les deux normes ont en commun

Les deux référentiels partagent un socle d'exigences structurelles :

• impartialité et indépendance : identification et gestion des risques et des conflits d'intérêts ;
• compétence du personnel : qualification, habilitation, supervision, maintien des compétences ;
• système de management : maîtrise documentaire, gestion des enregistrements, traitement des réclamations et des travaux non conformes ;
• audit interne et revue de direction : les deux normes exigent un audit interne périodique et une revue de direction, moteurs de l'amélioration continue ;
• accréditation par le COFRAC : dans les deux cas, elle est délivrée pour une portée définie, après évaluation sur site, et maintenue par des évaluations de surveillance ;
• des versions vivantes : les deux référentiels évoluent, et chaque nouvelle version impose une transition des organismes accrédités selon le calendrier fixé par le COFRAC (une nouvelle édition de l'ISO 17020 arrive en 2026).

Les différences en détail

Les types A, B et C : une spécificité de l'ISO 17020

La norme ISO/IEC 17020 classe les organismes d'inspection selon leur niveau d'indépendance :

• type A : organisme tierce partie, indépendant des parties impliquées dans la conception, la fabrication ou l'exploitation des objets inspectés ;
• type B : organisme d'inspection intégré à une organisation, réalisant des inspections uniquement pour celle-ci ;
• type C : organisme intégré pouvant inspecter pour sa propre organisation et pour des tiers, avec des garanties de séparation des responsabilités.

Cette classification n'existe pas dans l'ISO/IEC 17025, où l'impartialité est traitée par l'analyse des risques.

Et si votre organisme fait les deux ?

Certaines structures combinent des activités d'inspection et des activités d'essais : par exemple un organisme qui inspecte des installations et réalise en propre des mesures en laboratoire. Deux accréditations distinctes sont alors possibles, chacune sur sa portée, avec un système de management largement mutualisable : le socle commun (impartialité, compétences, documentation, audit interne, revue de direction) se construit une fois pour les deux référentiels.

La question à trancher en amont : où s'arrête la mesure, où commence le jugement de conformité ? La définition de la portée détermine la norme applicable, le programme COFRAC concerné et le dimensionnement de votre système.

Comment choisir : trois questions simples

1. Que produisez-vous ? Un avis de conformité fondé sur un examen : ISO/IEC 17020. Des résultats de mesure : ISO/IEC 17025.
2. Que demande votre marché ou votre réglementation ? Beaucoup de vérifications réglementaires exigent explicitement une accréditation d'inspection ; les analyses et essais réglementaires renvoient aux laboratoires accrédités.
3. Quel est le livrable attendu par vos clients ? Un rapport d'inspection engage un jugement professionnel ; un rapport d'essai engage la validité de la mesure.

Nous vous aidons à trancher, puis à obtenir l'accréditation

3D Synergie accompagne les organismes d'inspection et de contrôle vers l'accréditation COFRAC : choix du référentiel, définition de la portée, construction du système de management, préparation à l'évaluation. Fondée par d'anciens évaluateurs du Cofrac, notre équipe connaît les exigences des deux normes et les attentes réelles des évaluateurs.

Vous hésitez entre les deux référentiels ? Parlons de votre portée et de vos activités.